Die Pandabären sind nicht nur ein nationaler Schatz der Chinesen, sie sind inzwischen auch in anderen Teilen der Welt sehr beliebt. In China sind die meisten freilebenden Tiere in den Provinzen Sichuan, Shaanxi und Gansu zu finden. Von den insgesamt ca. 1000 Tieren leben 80% in der Provinz Sichuan, deren Hauptstadt Chengdu ist. Daher ist das Pandaforschungszentrum in Chengdu eines der wichtigsten Ziele vieler Besucher der Stadt.
Das Forschungszentrum liegt 10km von der Innenstadt Chengdus entfernt. Die Tiere leben hier unter natürlichen Lebensbedingungen, können jedoch beobachtet und weiter erforscht werden. Neben Pandas werden auch Schwarz-Hals-Kraniche, Weißstörche und über 20 weitere seltene Tierarten gezüchtet. Ein weiterer Ausbau des Zentrums ist in Planung.
Außerdem gibt es ein Panda Musuem, Forschungslabors und ein Ausbildungszentrum. Das Museum wurde 1993 eröffnet um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf das Schicksal der vom Aussterben bedrohten Tiere zu lenken. Neben der Pandahalle gibt es eine Schmetterlingshalle und ein Ausstellungsraum für Wirbeltiere.
