Für jeden der China besucht ist die Chinesische Mauer wohl einer der Orte der auf jeden Fall auf der Liste der Zielorte steht, und das zu recht! Sie bleibt bis heute das großartigste Bauwerk Chinas.
Geschichte
Die Chinesische Mauer hat keine durchgehende Geschichte, was bei einem Bauwerk solchen Umfangs auch schwer vorstellbar ist.
Die ersten Abschnitte sind wahrscheinlich im 5. Jahrhundert v. Chr. aus festgeklopftem Lehm gebaut wurden. Zu dieser Zeit bekämpften sich die Chinesen untereinander und die Mauerabschnitte sollten den einzelnen Staaten Schutz gewähren.
Um 214 v. Chr. ließ dann der erste chinesische Kaiser weitere Schutzwälle errichten, die zum Schutz vor den Nordvölkern dienen sollten. Jetzt wurden zum Großteil Natursteinplatten verwendet. Schon diese Abschnitte der Mauer entstanden nur mithilfe von Sklavenarbeit, die viele Menschen das Leben kostete.
Die heutige Form der Mauer verdanken wir den Kaisern der Ming Dynastie. Nachdem die Mongolen zuvor für fast 100 Jahre China unter ihrer Kontrolle hatten, wollten sich die Herrscher der neuen Dynastie gegen einen erneuten Einfall der Nordvölker zur Wehr setzen und begannen daher gegen Ende des 15. Jahrhunderts die letzte große Ausbauphase. Auf diesem Hauptteil der Mauer sind im Abstand von einigen hundert Metern Signaltürme errichtet wurden. Diese dienten durch Flammzeichen der Verständigung, boten aber gleichzeitig auch Schutz und Waffenlager für die Verteidiger.
Mauerabschnitte
Generell ist zu sagen, dass nur wenige Bereiche der Mauer tatsächlich noch gut erhalten sind oder restauriert werden. Viele Bereiche sind inzwischen verfallen oder werden sogar weiter zerstört, da Anwohner die Steine als Baumaterial verwenden. Es gibt mehrere verschiedene Mauerabschnitte, die heute von Touristen besucht werden. Die wichtigsten sind alle von Peking aus zu erreichen.
Badaling Pass: Badaling bedeutet soviel wie in 8 Richtungen führende Bergkette. Dies ist wohl der bekannteste und am besten erschlossene Teil der Mauer, der auch von der UNESCO in die Liste der Welterbe aufgenommen wurde. Dieser gut erhaltene Abschnitt liegt ca. 70 km nördlich von Peking auf einer durchschnittlichen Höhe von 1.000 m. Die Berglandschaft ist sehr beeindruckend und ein Spaziergang auf der Mauer auch sehr viel einfacher als in anderen Gebieten. Dementprechend viele Menschen tummeln sich hier jedoch auch. Insgesamt ist dieser Abschnitt eher nicht empfehlenswert, da er touristisch überlaufen ist.
Juyongguan Pass: Der Juyongguan Pass liegt etwa 60 km nordwestlich von Peking. Dieser Abschnitt war aufgrund seiner strategischen Lage für die Verteidigung gegen die Mongolen sehr wichtig. Er wurde im letzten Jahrhundert komplett restauriert und wird von zahlreichen Touristen besucht. Die Mauer ist hier teilweise sehr steil, was einen Spaziergang recht anstrengend gestaltet.
Mutianyu Pass: Dieser Pass war ehemals ebenfalls sehr wichtig zur Verteidigung Pekings und galt als solcher als uneinnehmbar. Dieser Mauerabschnitt weist ebenso wie die Mutianyu Festung einige Besonderheiten auf. So ist die Mauer zum Beispiel mit Schießscharten auf beiden Seiten ausgestattet, man konnte sich also auch gegen Feinde, die die Mauer bereits überwunden hatten, zur wehr setzen. Auch hier ist die Mauer teilweise sehr steil, weshalb ein Lift gebaut wurde um Besuchern das Erklettern zu ersparen.
Die Mauer ist übrigens nicht vom Weltraum aus zu sehen, wie heute noch häufig behauptet wird. Wenn man bedenkt, dass sie nicht viel breiter als eine normale Straße ist und sich in der Farbe kaum von ihrer Umgebung unterscheidet, ist dies auch durchaus nachvollziehbar.
