Dalian ist mit seiner nur 100-jährigen Geschichte eine junge Stadt. Sie liegt an der Spitze der Halbinsel Liaodong China's und ist ein wichtiges Handels-und Finanzzentrum im nordöstlichen Asien. So kam die Stadt zu dem Namen Hong Kong des Nord-China.
Der alte Name Daliand wurde erstmals von einem Beamten in der Qing Dynastie (1644 - 1911) verwendet. In einer Denkschrift für Kaiser Guangxu beziehen er sich dabei auf das Gebiet des heutigen Dalian Golf. Im frühen 20. Jhd. Entwickelte sich dieses Golfgebiet sehr schnell und Dalian wurde zu einer Stadt von bedeutender Gröβe und Wichtigkeit.
Dalians lage auf der Halbinsel war nicht immer vorteilhaft. Seit Ende des Opiumkriegs 1840 wurde es immer wieder von Japan oder Russland besetzt und ausgebeutet. Nachdem 1894 bereits japanische Truppen einmarschierten, folgten 1897 Russland. Der Qing Regierung wurde ein Vertrag aufgezwungen, der den Lushun Hafen zur russischen Kolonie machten. Sieben Jahre später, nach dem Krieg zwischen Japan und Russland, fiel Lushun wieder an Japan. Erst 1955 gewann die chinesische Regierung wieder die Staatshoheit.
Russische wie japanische Kolonialisten wollten ihre eigene Stadt auf der Halbinsel aufbauen. Eine Gruppe russischer Architekten war fasziniert von der französischen Kultur und wollten Dalian im französischen Stil nach einer Blaupause von Paris formen. Daher bauten sie zahlreiche elegante Plätze mit kunstvollen Skulptuen, legten üppige Rasenflächen an und installierten Springbrunnen wie sie in Paris zu finden waren. Diese Bauwerke stellen bis heute die Basis der Stadt dar, dabei stellen die Plätze die Zentren dar und die Straβen laufen strahlenförmig davon weg. Beliebt ist heute die Frauengare, die regelmäβig auf den Plätzen patroulliert. Der Zhongshan Bezirk und der Nicholas Platz, ursprünglich Residenzgebiet der Russen, sind jetzt pulsierende Gebiete der Stadt. Vom dem beliebten Platz laufen zehn strahlenförige Alleen ab. Der Renmin Platz, davor Stalin Platz, war früher das administrative Zentrum der Russen. Heute findet man dort Finanzgebäude im westlichen Stil. Die von den Japanern gebauten Straβenbahnen, die erhalten sind, erzählen die Geschichte der Stadt. So ist Dalian heute eine Stadt in der man reichlich Plätze, Rasengebiete, Fontainen und Gärten finden kann. Dies hat die Stadt auch ihrem einstigen Bürgermeister Bo Xilai zu verdanken, der die Initiative „Green Storm“ grüdete. Diese Umweltkamagne brachte der Stadt weitere Grünflächen, Wälder und beeindruckende Orte am Meer.
Aber nicht nur seine Schönheit bringt Dalian hohe Beliebtheit. Ihr eilt auβerdem der Ruf vorraus, ausgezeichnete Fuβballspieler zu haben und eine Modestadt zu sein. Hier ist Chinas erfolgreichstes Fuβballteam zuhause, die enthusiastischen Fans des Wanda International Hotel Football Team machen viel Werbung für ihr Team.
An weiteres amüsantes Fest im September ist die internationale Fashionshow, zu dem tausende glanzvolle Celebrities, Designer, Popstars und Modehändler aus der ganzen Welt strömen. Natürlich lässt Dalian mit seinen unzähligen, riesigen Einkaufszentren und Märkten die Herzen aller Modeliebhaber höher schlagen.
Von Dalian aus kann man die 40km lange Binhai Lu Straβe entlangfahren, die sich elegant an der Küste entlangschlängelt. Für Strandliebhaber ist die Küstengegend ein Paradies. Beliebte Plätze sind Bangchuidao Scenic Area, Laohutan Scenic Area, Jinshitan Scenic Area und Xinghai Square. Zusätzlich gibt es beeindruckende Klippen und Parks. Auβerdem kann man hier gleich das für Dalian typsische Meeresfrüchte in einem der zahlreichen Fischerhäusern zu einem geringen Preis kosten.
