Das kleine Städchen Tongli – ursprünglich unter dem Namen Fushi bekannt - liegt ca. 20 km von Suzhou entfernt und ist ungefähr 63 km² groß mit einer Bevölkerung von 33.000.

Das Städtchen wurde zu Zeiten der Song Dynastie (960-1279) gegründet und hat somit eine lange Geschichte. Im Jahr 2000 wurde der Tuisi Garten in Tongli zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt. Er wurde Ende des 19. Jahrhunderts durch den Beamten Ren Lansheng erbaut und erstreckt sich über 700 m². Es handelt sich um ein traditionelles Wasserdorf, welches vor allem durch seine Brücken und auf Grund seiner zahlreichen alten Gebäude aus Ming- und Qing- Dynastie bekannt ist. Die Häuser wurden um fünf kleine Seen herum gebaut, weshalb das Dorf in erster Linie durch Wasser geprägt wird.

Brücken
Tongli verfügt über mehr als 40 Steinbrücken aus meheren verschiedenen Dynastien. Sie stellen die Verbindungswege zwischen den verschiedenen, vom Wasser geteilten Stadtbezirken dar. Die älteste Brücke stammt aus der Entstehungszeit des Dorfes und ist damit mehr als 1000 Jahre alt. 

Wohnhäuser
Wenn Sie durch die Gassen von Tongli spazieren, sollten Sie sich auf jeden Fall die Häuser des Dorfes genauer anschauen! Während der Ming - und Qing – Dynastie entschieden sich zahlreiche Beamte und Kaufleute dazu, sich in Tongli eine Residenz bauen zu lassen, was auch der Grund dafür ist, dass viele wichtige Persönlichkeiten in der Stadt lebten. Manche dieser Gebäude sind noch heute erhalten und prägen das Stadtbild. Diese Häuser sind vor allem durch sorgfältig geschnitzte Fenstereinfassungen, gemusterte Ziegel, gut gepflegte Gärten und kleine Treppen, die zum Wasser hinabführen, zu erkennen.