Am Fuss des Heiligen Berg Huangshan (Gelben Berg) in Ostchina befinden sich mehrere traditionelle chinesische Dörfer mit zahlreichen bis heute immer noch gut erhaltenen alten Bauten im Baustil der Ming (1368 – 1644) und der Qing Dynastie (1644 – 1911), davon sind Xidi und Hongcun zwei hervorragende Beispiele und wurden beide in die Weltkulturerbe Liste der UNESCO aufgenommen.

Das Dorf Xidi ist ca. acht Kilometer von der Kreisstadt Yixian entfernt. Die längste Ausdehnung des Dorfes von Osten nach Westen beträgt 700 Metern, die von Nord nach Süd 300 Meter. Im Dorf gibt es etwa 200 alte Wohnhäuser aus der Ming und Qing Zeit, die teils von sehr guten Zustand sind und die älteste Bau kann sogar auf eine Geschichte von 600 Jahre zurückblicken.

Historischen Quellen zufolge floh im siebten Jahrhundert ein Kronprinz vor Aufständen aus der Kaiserstadt nach Xidi. Er hat sich dann entschlossen, sich in Xidi niederzulassen. Nach und nach wuchs das Dorf Xidi, als mehr und mehr Menschen in den folgenden Jahrhunderten hierher zogen. Im 14. Jahrhundert schlugen einige Bewohner die Möglichkeit aus, an der kaiserlichen Prüfung teilzunehmen. Sie brachten sich damit um die Chance, zu hohen Beamte ernannt zu werden. Sie wurden aber Kaufleute und verdienten in anderen Landesteilen ihr Lebensunterhalt. Als sie nach Xidi zurückkehrten, bauten diese erfolgreichen Geschäftsleute in ihrem Heimatdorf prunkvolle Wohnhäuser, Ahnentempel, Strassen und Brücken auf.